Вирус гепатита А, сокращенно обозначаемый ВГА, является возбудителем гепатита А человека. Он был открыт в 1973 году. Описано более 30 его разновидностей.

Гепатит А является широко распространенной инфекцией. До начала 70-х годов она называлась болезнью Боткина, инфекционной желтухой, эпидемическим гепатитом и др.

Вирус гепатита А считается одним из наиболее устойчивых вирусов человека к воздействию внешней среды и хорошо сохраняется в ней.

Заразиться гепатитом А человек может через рот при потреблении инфицированной воды или пищи. У детей это случается при попадании в рот игрушек и других предметов, а также через грязные руки.

Попав в организм, вирус гепатита А интенсивно размножается в печени, оттуда через желчные протоки поступает в кишечник и далее — во внешнюю среду.

Рассеиванию вируса и повышению риска заражения способствуют неудовлетворительное санитарное состояние жилья и места работы, несоблюдение правил личной гигиены, скученность, а также нарушение правил приготовления и хранения пищи.

От момента заражения до появления болезни проходит в среднем 3–4 недели. Распознать начало болезни довольно трудно, так как она проявляется сходными для многих заболеваний признаками: слабостью, головной болью, утомляемостью, тошнотой, умеренным повышением температуры. У детей может быть расстройство желудка.

Как правило, с появлением желтухи самочувствие больного улучшается. В желтушном периоде моча становится темной, обесцвечивается кал, кожа, слизистые и склеры глаз желтеют. Поставить диагноз помогает биохимический анализ крови и мочи.

В подавляющем большинстве случаев гепатит А, независимо от тяжести течения, заканчивается полным выздоровлением и восстановлением функции печени.

При появлении первых признаков заболевания обращайтесь к врачу.

Чтобы не допустить распространения гепатита А, необходимо:

• тщательно соблюдать правила личной гигиены;
• мыть руки с мылом после каждого посещения туалета и перед едой;
• овощи и фрукты перед едой обязательно мыть проточной водопроводной или кипяченой водой;
• молоко кипятить;
• бороться с мухами — переносчиками кишечных инфекций, защищать от них продукты и воду;
• систематически убирать и проветривать помещения;
• исключить водопользование из случайных источников и водоемов.

На сегодняшний день имеется эффективное средство профилактики — вакцина против гепатита А. Профилактические прививки можно сделать в поликлинике по месту жительства.